Что такое остеохондроз: медицинский взгляд
Если говорить просто: остеохондроз — это дегенеративные изменения в межпозвонковых дисках, а не «изношенный позвоночник». Разница принципиальная. «Изношенный» — что-то сломанное, что нужно менять. Дегенеративные изменения — процесс, на который можно влиять и компенсировать.
Сразу скажу: если вы услышали такой диагноз — выдохните. По данным различных источников, признаки остеохондроза встречаются у 60–80% людей старше тридцати-сорока лет. Это очень распространённое состояние. С медицинской точки зрения это дегенеративно-дистрофические изменения межпозвонковых дисков и прилегающих структур позвоночника. Разберёмся с механизмом.
Между позвонками находятся диски. Их задача — амортизировать удары при движении. По строению диск похож на резиновую подушку: упругое внешнее фиброзное кольцо и желеобразное ядро внутри.
Питание диска устроено хитро. У взрослого человека сосудов внутри диска практически нет — он получает питание из окружающих тканей за счёт диффузии. И эта диффузия работает за счёт движения: когда вы двигаетесь, диск то сжимается, то расправляется и «прокачивает» через себя жидкость. Когда движения нет — питание ухудшается.
Что происходит дальше? Диск теряет воду, становится тоньше и менее упругим, хуже амортизирует. Изменения накапливаются годами и в какой-то момент проявляются болью или ограничением подвижности. Это и есть остеохондроз.
Часто пациенты путают его с грыжей. Разница одним предложением: остеохондроз — это изменение структуры диска, грыжа — когда часть диска смещается и давит на нервный корешок.
Причины и факторы риска
Остеохондроз не возникает случайно — у него есть понятные причины, и часть из них вы можете изменить.
Основные факторы риска
- малоподвижный образ жизни — диск не получает питания без движения;
- длительное сидение, особенно в неправильной позе;
- нарушения осанки — сколиоз, сутулость;
- избыточный вес;
- возрастные изменения после тридцати-сорока лет;
- генетическая предрасположенность;
- травмы позвоночника, даже давние;
- чрезмерные нагрузки с неправильной техникой подъёма тяжестей.
Отдельно про нагрузку. Диск страдает и от её избытка, и от её отсутствия. Слишком много — структура не выдерживает. Слишком мало — нет диффузии, диск «сохнет». Золотая середина — регулярная умеренная активность: ходьба, плавание, разминка, упражнения для спины.
Именно поэтому я регулярно вижу остеохондроз у людей с сидячей работой — программистов, бухгалтеров, водителей, — причём не в шестьдесят лет, а в тридцать пять. Это про образ жизни, а не возраст.
Симптомы остеохондроза
Симптомы сильно зависят от того, в каком отделе позвоночника происходят изменения. Поэтому «болит спина» — это начало разговора, а не диагноз. Общие проявления: боль в соответствующем отделе, ограничение подвижности, утренняя скованность, мышечное напряжение.
Почему боль при остеохондрозе часто «отдаёт» в руку или ногу? От спинного мозга на каждом уровне отходят нервные корешки. При их сдавлении боль распространяется по ходу нерва — туда, куда этот нерв ведёт.
Симптомы по отделам позвоночника
- шейный отдел — боль в шее, головные боли в затылке, головокружения, шум в ушах, онемение в плечах и руках;
- грудной отдел — боль между лопатками, скованность в грудной клетке, иногда ощущения, похожие на «сердечную» боль (важно дифференцировать с сердечной патологией);
- поясничный отдел — боль в пояснице при наклонах, прострелы, боль с распространением в ягодицу и вниз по ноге — это уже про защемление корешка.
Важный момент: интенсивность боли не всегда отражает тяжесть процесса. Человек может годами жить с серьёзными изменениями на МРТ и почти ничего не чувствовать, а у другого минимальные нарушения дают сильную боль.
Когда нужен невролог и что включает лечение
Не каждая боль в спине требует похода к врачу. Тяжесть после непривычной нагрузки, утренняя скованность, которая уходит за полчаса, — это обычно решается разминкой и активностью. Но есть симптомы, при которых откладывать нельзя.
«Красные флаги» — когда срочно к неврологу
- онемение в руке или ноге, не проходящее в течение нескольких часов;
- слабость в конечности — нога подкашивается, рука «не слушается»;
- нарушения мочеиспускания или дефекации одновременно с болью в спине;
- интенсивная боль, не проходящая после отдыха и обезболивающих;
- боль с высокой температурой или после травмы;
- прогрессирующее усиление симптомов в течение нескольких дней.
Диагностика начинается с осмотра — невролог проверяет рефлексы, чувствительность, силу мышц. Часто этого достаточно. При необходимости назначаются МРТ или КТ — они показывают изменения в дисках и позвонках.
Лечение остеохондроза — это не «вылечить раз и навсегда», а управление состоянием. Основные направления: снятие боли нестероидными противовоспалительными препаратами, при необходимости миорелаксанты; улучшение питания дисков через физическую активность; укрепление мышечного корсета — ЛФК основа основ; физиотерапия, иногда массаж и мануальная терапия. Хирургическое лечение применяется только при тяжёлой грыже со сдавлением нерва, когда консервативные методы не помогают.
И последнее: остеохондроз хорошо поддаётся лечению при своевременном обращении. Запущенные формы лечить сложнее. Чем раньше начали — тем лучше результат.
